¿Alguna vez ha escuchado que las personas que se sienten mareadas deben sentarse con la cabeza entre las rodillas? ¿Es esto un hecho o solo un mito? Además, ¿sabía que si usted o alguien cercano se ha desmayado, podría ser necesario acudir a urgencias o consultar a un cardiólogo? De acuerdo con el Dr. Elijah Behr, cardiólogo en Mayo Clinic Healthcare, hay cinco aspectos clave que debe conocer sobre los desmayos.
Hay diferentes tipos de síncope
El Síncope vasovagal es el tipo de desmayo más común y benigno, provocado por factores como estrés, dolor o deshidratación, especialmente en personas con presión baja. En estos casos, el corazón se ralentiza, causando una caída de la presión arterial e incluso una breve pausa en su funcionamiento. Aunque suele ser temporal, desmayarse en un lugar vulnerable puede ser peligroso.
Por otro lado, el síncope cardiogénico, causado por problemas cardíacos como arritmias, es más preocupante, especialmente en adultos mayores o jóvenes con posibles afecciones cardíacas, quienes deben ser evaluados para prevenir riesgos mayores.
“Otras personas para quienes un apagón puede indicar una señal de advertencia de un problema cardíaco grave, son aquellas con historia familiar de problemas cardíacos hereditarios, muertes inexplicables o muertes prematuras repentinas; personas cuyo desmayo está relacionado con el ejercicio físico; y personas cuyo desmayo está asociado con palpitaciones del corazón o la sensación de que el corazón está acelerado, explica Dr. Elijah Behr, cardiólogo en Mayo Clinic Healthcare.
Antes de un simple desmayo, tal vez tenga uno o más signos de que usted debe sentarse o acostarse
“Puede sentirse un mareo fuerte, a veces acompañado de ganas de vomitar y un pitido o zumbido en los oídos”, explica el Dr. Behr. “Algunas personas dicen que ven como si todo se les fuera cerrando, lo que llaman visión de túnel, y otras incluso llegan a perder la visión por un momento, aunque siguen conscientes y luego se recuperan. También es común sentir un sudor frío y esa sensación pegajosa en la piel.”
Algunas personas tienen aproximadamente media hora de advertencia antes de desmayarse; otras pueden tener sólo 30 segundos, agrega.
Qué hacer si usted u otra persona se desmaya:
“Si siente que su presión arterial está bajando y aparecen síntomas como mareo o debilidad, significa que la sangre no está llegando bien al cerebro. Para ayudar al corazón a bombearla, coloque su cabeza al nivel o por debajo del corazón, ya sea inclinándola entre las rodillas o acostándose con los pies elevados”, explica el Dr. Behr.
Levantarse rápidamente tras un desmayo puede causar caídas o colapsos, por lo que es mejor quedarse quieto, descansar y luego hidratarse con electrolitos. Se recomienda aumentar la ingesta diaria de agua y, en algunos casos, añadir más sal a la dieta para quienes tienen presión baja. Sin embargo, a veces esto no es suficiente, y puede ser necesario tomar medicamentos para controlar la presión arterial y prevenir desmayos, explica el Dr. Behr.
Cuándo buscar ayuda médica
Si alguien sufre un desmayo por primera vez, es recomendable consultar al médico o acudir a urgencias. En personas con antecedentes de desmayos ya evaluados, no siempre es necesario. Se debe tener mayor cuidado en adultos mayores, desmayos frecuentes pese a una buena hidratación, episodios con lesiones o pérdidas de conciencia repentinas con signos de problemas cardíacos.
“Es esencial asegurarse de que estas personas sean tratadas y que no se pasen por alto ningún otro problema”, dice el Dr. Behr. “Además, en algunos casos los desmayos pueden parecerse a las convulsiones. Pueden causar movimientos convulsivos, y para saber diferenciar una convulsión y epilepsia de un desmayo, es necesaria la participación de un cardiólogo y un neurólogo.”
Si se desmaya al ver sangre, es posible acondicionarse para no desmayarse
“Esta situación es muy común, pero se puede superar de diversas formas”, cuenta el Dr. Behr. Por ejemplo, la terapia cognitivo-conductual (TCC) puede ayudar, sugiere. En la TCC, trabaja con un profesional de la salud mental (como un psicoterapeuta o terapeuta, por ejemplo) para tomar conciencia de los pensamientos negativos o inapropiados, de modo que pueda ver las situaciones desafiantes con mayor claridad y saber cómo responderlas de manera más efectiva.
