La diarrea del viajero es un trastorno del aparato digestivo que suele causar deposiciones blandas y calambres estomacales. Se produce por comer alimentos contaminados o beber agua contaminada. Cuando visitas un lugar en el que el clima o los hábitos de higiene son diferentes a los tuyos, hay un mayor riesgo de tener diarrea del viajero.
Especialistas de Mayo Clinic hacen un completo análisis de las causas, síntomas, consecuencias y la forma de prevención, para que la diarrea del viajero no arruine sus vacaciones de Semana Santa.
Causas
La diarrea del viajero se debe al estrés del viaje o a un cambio en la alimentación. Sin embargo, también pueden estar involucrados agentes infecciosos, como bacterias, virus o parásitos de zonas diferentes a las que acostumbramos. La diarrea del viajero suele aparecer después de ingerir alimentos o agua contaminados con organismos procedentes de las heces.
Entonces, ¿por qué los habitantes de zonas de alto riesgo no se ven afectados de la misma manera? A menudo, sus organismos se han acostumbrado a las bacterias y han desarrollado inmunidad frente a ellas.
Las probabilidades de contraer diarrea del viajero dependen sobre todo del lugar donde se viaja. Pero determinados grupos de personas tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad y deben tener más cuidado a la hora de viajar, de acuerdo con los especialistas de Mayo Clinic.
Adultos jóvenes. La afección es ligeramente más frecuente en turistas adultos jóvenes. Aunque las razones no están claras, es posible que los adultos jóvenes carezcan de inmunidad adquirida. También pueden ser más aventureros que las personas mayores en sus viajes y elecciones alimentarias, o pueden ser menos cuidadosos a la hora de evitar alimentos contaminados.
Personas con sistemas inmunitarios debilitados. Un sistema inmunitario debilitado debido a una enfermedad subyacente o a medicamentos inmunodepresores, como los corticoides, aumenta el riesgo de infecciones.
Personas con diabetes, enfermedad inflamatoria intestinal o enfermedad renal, hepática o cardíaca grave. Estas afecciones pueden hacerte más propenso a las infecciones o aumentar el riesgo de una infección más grave.
Personas que toman bloqueadores de ácidos o antiácidos. El ácido del estómago tiende a destruir los organismos, por lo que una reducción de la acidez estomacal puede dejar más oportunidades para la supervivencia bacteriana.
Síntomas
¿Cuándo debes consultar con un médico?
La diarrea del viajero suele desaparecer por sí sola en varios días. Sin embargo, los síntomas pueden durar más y ser más graves si está causada por ciertas bacterias o parásitos.
Al perder líquidos, sales y minerales vitales durante un evento de diarrea del viajero, puedes deshidratarte, sobre todo en climas cálidos. La deshidratación es especialmente peligrosa en niños, ancianos y personas con sistemas inmunitarios debilitados y puede ocasionar complicaciones graves, como daño en los órganos, shock o estado de coma.
Si eres una persona adulta, acude al médico:
Mayo Clinic recomienda especial cuidado con los niños
La diarrea del viajero puede causarles una deshidratación grave en poco tiempo. Acude al médico si tu hijo presenta alguno de los siguientes síntomas:
¿Cómo prevenir la diarrea del viajero?
