Si eres mamá o planeas serlo, es importante que sepas sobre la importancia de la nutrición durante el embarazo y su impacto en la salud infantil. Para ello en entrevista con El Signo Vital, Nataniel Viunisk, integrante del Consejo Consultor de Nutrición de Herbalife explica cómo una adecuada alimentación materna influye en el desarrollo del bebé, la prevención de enfermedades y la construcción de hábitos saludables desde la primera infancia.
1 ¿La nueva generación de padres es más o menos consciente sobre la nutrición infantil?
Bueno, es una pregunta muy interesante porque no es falta de conciencia. Yo trabajo con obesidad en niños y en adultos, y nunca he encontrado una pareja de padres que me diga: “Wow, doctor, yo no sabía que las papas fritas o la gaseosa causan obesidad, qué bueno que me informó eso”.
Entonces, la generación de padres, las personas, sí tienen información. Lo que falta es motivación y decisión. O sea, todos saben. Es imposible que en mi consulta yo diga algo que las personas obesas no sepan; conocen las calorías y las combinaciones de alimentos, incluso más que yo, que estudio esto hace muchos años.
¿Y por qué la obesidad no deja de aumentar? No es por falta de conciencia o información, son decisiones y factores mucho más comportamentales. Por eso, la respuesta es sí: el nivel de información está aumentando, pero eso no tiene impacto en la disminución del problema. La información siempre tiene que venir acompañada de una acción.
Los estudios muestran que las decisiones tomadas en grupo son mucho más efectivas que las individuales. Por ejemplo, si toda la familia apoya a un niño con obesidad, la expectativa de éxito es mucho mayor que si solamente el niño hace los cambios.
Cuando estoy trabajando con un niño, invito a todos los que comparten la nevera con él: no solamente el padre y la madre, sino abuelos, tías, empleadas, todos son importantes, porque todos tienen que tomar decisiones.
Entonces, la concientización es apenas el primer paso, pero la acción es fundamental. Por eso me encanta, por ejemplo, lo que vemos en clubes de nutrición: cuando hay una plataforma o comunidad de personas actuando en equipo. Si hoy estoy desmotivado, alguien me apoya; y al día siguiente puede ser al contrario.
Esto aplica a nivel familiar, pero también en la escuela. Cuando hablamos de comunidades que generan motivación, los cambios son mucho más efectivos.
2. ¿Cuáles son los principales consejos de nutrición que deberían seguir los padres?
El cuidado de la salud de los niños empieza todavía en la vida intrauterina. Entonces, cuando me preguntan si la prevención de la obesidad empieza en la infancia, la respuesta es no: empieza desde el embarazo.
Hoy sabemos que madres muy jóvenes o que consumieron una alimentación desbalanceada, rica en grasa y azúcar, tienen mayor probabilidad de tener hijos con obesidad.
Por otro lado, las madres que pasaron hambre durante el embarazo también pueden tener hijos con mayor riesgo de obesidad, porque el feto aprende a optimizar el uso de energía. Es decir, metabólicamente aprende a ahorrar cada caloría.
La primera recomendación es cuidar la salud y mantener un estilo de vida equilibrado durante el embarazo.
Nataniel Viunisk, integrante del Consejo Consultor de Nutrición de Herbalife
“La segunda recomendación vital es la lactancia materna. La leche materna no es solo un alimento, es un diálogo biológico. Es el alimento perfecto para el bebé, lo protege de enfermedades y fortalece su sistema inmunológico.
Contiene más de 200 oligosacáridos que alimentan las bacterias benéficas del intestino, mejorando la salud intestinal durante toda la vida.
Además, la composición de la leche cambia durante el día: la leche del día estimula la actividad y la de la noche favorece el sueño.
Después viene el periodo de introducción de alimentos, que es vital. Un bebé que aprende a consumir golosinas y comida chatarra desde temprano tiene mayor riesgo de obesidad.
Recomendamos que el bebé participe activamente en el proceso, que pueda explorar frutas y alimentos saludables.
Finalmente, el modelo familiar es clave. El niño no es responsable de su estilo de vida, es la familia la que lo determina. Si la familia tiene hábitos saludables, el niño los adopta.
3. El azúcar está satanizado, pero a los niños les gusta lo dulce. ¿Qué opciones tienen los padres?
El gusto por lo dulce es algo evolutivo. Durante miles de años, el cerebro humano aprendió a buscar alimentos más energéticos para sobrevivir.
Los niños que no tuvieron contacto con azúcar durante el embarazo, que recibieron lactancia materna y que no consumieron azúcar en los primeros dos años de vida tienen menor riesgo de obesidad.
Por eso hablamos de los primeros 1000 días, que incluyen el embarazo y los primeros dos años de vida. Ese periodo es decisivo.
Incluso, el consumo de azúcar durante el embarazo influye en las preferencias del bebé.
Después de ese periodo, no se trata de prohibir el azúcar, sino de poner límites.
Por ejemplo, en festividades, un postre puede tener un valor emocional y cultural. El problema es cuando el consumo es diario.
El equilibrio es la clave.
4. Medicamentos para perder peso: ¿cuándo se deben utilizar y cuál es el futuro?
Los nuevos medicamentos para bajar de peso están revolucionando el tratamiento de la obesidad.
Producen una gran pérdida de peso, pero también presentan un problema: hasta el 30% del peso perdido puede ser masa muscular.
Esto es negativo porque el músculo es fundamental para el metabolismo y el envejecimiento saludable.
Además, estudios recientes muestran que muchas personas recuperan el peso después de suspender el medicamento.
Por eso, estos tratamientos deben utilizarse bajo supervisión médica y acompañados de:
- ejercicio
- consumo adecuado de proteínas
- consumo de fibra
- hidratación
- buen descanso
Estos medicamentos son una herramienta, pero no sustituyen un estilo de vida saludable.
El futuro de la nutrición combinará estas herramientas médicas con hábitos saludables.
El ejercicio, la alimentación adecuada y el descanso seguirán siendo la base
